10월 23일부터 이민국(USCIS)의 접수 마감 계산 방식이 바뀝니다. USCIS가 9월 23일 발표한 정책 알림 PA-2026-15를 Particle News와 CitizenPath, Osas Immigration이 정리해 전한 내용에 따르면, 종이 신청에서 며칠 이내라고 일수로 정해진 마감은 마지막 날이 주말이나 연방 공휴일이면 다음 영업일로 넘어가는 혜택이 유지되지만, 나이를 기준으로 정해진 자격 마감은 더 이상 넘어가지 않습니다.
대표적인 예가 21세 생일 전에 접수해야 하는 신청입니다. 그동안은 21세 생일이 토요일이면 월요일에 접수해도 제때 낸 것으로 봐주는 경우가 있었는데, 10월 23일 이후 USCIS가 받는 신청부터는 생일이 주말이어도 마감이 밀리지 않습니다. 온라인 접수도 마찬가지입니다. 온라인은 제출한 그 순간 접수된 것으로 보기 때문에 주말 연장을 기대할 수 없습니다. H-1B 체류 만료일처럼 신분 자체의 마지막 날도 주말이라고 자동으로 연장되는 것이 아니라는 점도 함께 확인하셔야 합니다.
지금 할 일은 세 가지입니다. 첫째, 자녀의 21세 생일, 본인의 체류 만료일, 답변 기한처럼 날짜가 정해진 일정이 있으면 그 날짜가 주말이나 공휴일인지부터 확인하세요. 둘째, 마감이 임박한 신청은 마지막 날이 아니라 최소 며칠 전에 USCIS에 도착하도록 일정을 당기세요. 기준은 우편을 보낸 날이 아니라 USCIS가 받은 날입니다. 셋째, 본인 마감이 일수 마감인지 나이와 자격 마감인지 헷갈린다면 접수 전에 확인하시기 바랍니다. 하루 차이로 자격 자체가 사라지는 신청들이 있습니다.
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