영주권을 받고도 한국에 계신 부모님 간병이나 정리할 일 때문에 몇 달에서 길게는 1년 넘게 한국에 머물러야 하는 분들이 자주 묻는 질문이 있습니다. 얼마나 나가 있어도 영주권이 유지되는가 하는 것입니다. 답은 기간 구간마다 다릅니다.

6개월 미만의 일반 여행은 보통 문제가 되지 않습니다. 다만 6개월을 넘기면 입국 심사대에서 미국에 계속 살 의사가 있는지를 더 자세히 물을 수 있고, 1년 이상 연속으로 밖에 있으면 재입국 서류 없이 돌아올 때 영주권을 포기한 것으로 다뤄질 위험이 커집니다. 그래서 1년 가까이 또는 그 이상 나가 있을 계획이라면 출국 전에 재입국허가서를 신청하는 것이 원칙입니다. 재입국허가서는 최장 2년까지 받을 수 있고, 미국에 살 의사를 유지하고 있다는 자료가 됩니다.

여기서 놓치는 순서가 하나 있습니다. 재입국허가서는 미국 안에 있을 때 신청해야 하고, 지문 절차까지 마치는 일정이 필요해 출국 직전에는 신청 자체가 어려울 수 있습니다. 해외에 이미 나가 있는 상태에서는 대신 신청할 수 없습니다. 또 재입국허가서가 있어도 세금 신고를 미국 거주자 기준으로 계속해 온 기록처럼 생활 기반 자료가 함께 받쳐 줘야 하고, 시민권 신청에 필요한 연속 거주 계산은 재입국허가서와 별개로 6개월 이상 체류에서 끊길 수 있다는 점도 함께 봐야 합니다.

장기 체류 계획이 생긴 분은 항공권 날짜가 아니라 신청 일정부터 잡으시기 바랍니다. 나가 있을 예상 기간, 그동안의 미국 주소와 세금 신고 상태, 돌아올 시점을 놓고 재입국허가서가 필요한 구간인지부터 확인하는 것이 순서입니다.

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